作者：Ranv Ling（藍鈴）
真實動物檔案 No. 2
《廚房裡的女孩》，馬來西亞作家 Ranv Ling
2019年9月24日，一頭名叫 Tikiri 的年邁母象在斯里蘭卡 Kegalle 離世，享年約七十歲。就在她離世前數週，一組揭露她嚴重消瘦的照片在國際間廣泛流傳。照片中的她，身披華麗的宗教慶典服飾，衣裝之下卻是瘦骨嶙峋、憔悴不堪的身軀，引發國際社會對宗教慶典中圈養大象所受待遇的強烈關注。
Tikiri 曾是斯里蘭卡著名的「康提佛牙節」（Kandy Esala Perahera）遊行大象之一。這場一年一度的重要佛教宗教盛典，約有六十頭大象參與。儘管 Tikiri 的身體狀況已十分虛弱，她仍被安排參與遊行。事件曝光後，讓國際社會開始正視傳統慶典中大象所承受的痛苦。
她的故事提醒世人：在人類慶典的華麗與歡騰背後，動物所承受的痛苦，往往是不為人知的。
1. 事件經過：斯里蘭卡康提佛牙節的 Tikiri
2019年8月，一頭嚴重消瘦的大象引起國際社會關注。
泰國 Save Elephant Foundation 創辦人 Lek Chailert 在社群媒體上公開了 Tikiri 的照片。當時，Tikiri 已經約七十歲。根據該基金會的資料，她是參與斯里蘭卡康提佛牙節的約六十頭大象之一，原定連續十個夜晚參加遊行。
然而，Tikiri 實際參與遊行的天數，各方說法並不一致。她的飼主向《The Sunday Times》表示，Tikiri 只參加了一天的遊行；寺廟首席獸醫則表示，他只批准她於8月11日（星期日）參與一晚。寺廟方面的官員則提出了兩至三天的說法。
康提佛牙節是一場結合宗教儀式、傳統舞蹈、鼓樂及大象遊行的大型慶典。然而，對動物而言，這樣的環境可能造成極大的身心負擔，尤其是必須長時間在擁擠的人群、喧鬧的音樂、煙火與煙霧之中行走的大象。
在 Lek Chailert 公開的照片中，Tikiri 身披色彩繽紛、長及身軀的華麗服飾，衣物遮掩了她瘦骨嶙峋的身體，使遊行中的觀眾難以察覺她真實的健康狀況。另一張照片則顯示，她無力地躺在地上，甚至無法自行移動。
寺廟首席獸醫 Ashoka Dangolla 教授表示，2019年8月13日上午，Tikiri 已經虛弱到無法抬起頭來。他為她進行治療，並協助她重新站起來。
華麗的服飾掩蓋了她虛弱的身軀，也讓許多觀看遊行的人無從得知，這頭大象當時正承受著怎樣的痛苦。
照片曝光後，迅速引起國際動物保護組織及社會大眾的強烈批評。許多人質疑，為何一頭年邁且健康狀況如此不佳的大象，仍被允許參與如此耗費體力的宗教活動。
根據 AFP 報導，慶典主辦方最終沒有讓 Tikiri 參加2019年8月14日舉行的最後一場盛大遊行。當時的斯里蘭卡旅遊與野生動物部長 John Amaratunga 也下令展開調查，要求釐清一頭健康狀況如此不佳的大象，究竟如何被判定適合參與遊行。
Tikiri 的飼主向《The Sunday Times》表示，她在此前約六個月已患有消化不良的問題。他並解釋，自己曾向康提的 Sri Maha Vishnu Devalaya 許下誓願，承諾如果 Tikiri 康復，便會安排她參加 Esala Perahera 遊行。
然而，寺廟首席獸醫則認為，Tikiri 的身體問題主要與年老及其引發的併發症有關。
這些解釋，並未平息動物保護人士對事件的質疑。
2. Tikiri 的離世
2019年9月24日星期二晚間，Tikiri 在斯里蘭卡 Kegalle 離世。
消息由 Lek Chailert 在社群媒體上公布。她寫道，Tikiri 的痛苦終於結束了，她的靈魂如今已獲得自由。
根據 AFP 報導，斯里蘭卡政府下令對 Tikiri 進行驗屍。大象專家 Jayantha Jayewardene 接受 AFP 訪問時表示，Tikiri 曾遭受嚴重營養不良及不當對待。
這頭曾經在宗教慶典中披著華麗服飾的大象，最終帶著一段令人心痛的生命經歷離開了世界。
3. 斯里蘭卡大象：自然與文化遺產的象徵
Tikiri 是一頭亞洲象（Elephas maximus），屬於原生於亞洲的大象物種。
斯里蘭卡境內棲息著亞洲象的一個亞種——斯里蘭卡象（Elephas maximus maximus）。牠們不僅是島上自然生態的重要成員，也與當地悠久的歷史、宗教及文化傳統密不可分。
大象長久以來在斯里蘭卡的宗教儀式與文化慶典中扮演重要角色。康提佛牙節便是其中最具代表性的活動之一。遊行隊伍中的大象通常身披華麗服飾，部分負責承載神聖的宗教象徵物，或參與相關宗教儀式。
這場慶典與康提佛牙寺（Temple of the Sacred Tooth Relic）密切相關。佛牙寺是斯里蘭卡最重要的佛教聖地之一，供奉著佛陀的牙舍利。
然而，隨著動物福利意識逐漸受到重視，大象參與公開慶典的傳統也引發更多討論，尤其是當圈養大象必須長時間處於擁擠、吵雜及高度刺激的環境時。
大象參與文化或宗教傳統，並不代表牠們可以因此失去獲得充足食物、醫療照顧、休息及人道待遇的權利。
Tikiri 的遭遇，讓這些問題再次受到國際社會關注。
4. 保育與動物福利：圈養大象所面臨的困境
亞洲象目前被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危（Endangered）物種。
雖然 Tikiri 是一頭圈養大象，而非生活在野外的族群，但她的故事揭示了大象保育中另一個同樣重要的層面：人類照料下的大象，是否真正獲得了應有的生活品質與尊重。
圈養大象可能面臨多種困境，包括活動空間受限、長時間遭到鐵鏈束縛、被迫參與耗費體力的表演、生活環境不理想，以及缺乏表現自然行為的機會。
對年邁的大象而言，這些問題尤其值得關注。
Tikiri 的遭遇也讓外界開始質疑，宗教慶典主辦單位、大象飼主及相關政府部門，是否有責任在活動開始前，確保每一頭參與遊行的大象都具備足夠的健康條件。
事件曝光後，斯里蘭卡相關部門要求展開調查，並進一步檢視圈養大象的健康與福利問題。
因此，Tikiri 的故事不再只是單一動物受苦的事件，而是讓國際社會重新思考傳統文化、宗教活動與動物權益之間應有的界線。
5. 小說背後的真實大象：Tikiri
（《廚房裡的女孩》）
Tikiri 是九頭真實大象之一，牠們的生命經歷與故事啟發了我的小說《廚房裡的女孩》。
在小說中，Tikiri 化身為一名神秘而睿智的神官。她的存在帶著古老的智慧與難以捉摸的氣息，彷彿掌握著許多不為人知的秘密。
小說中的角色並非對真實大象生平的直接重現，而是以牠的名字與存在為起點，將其帶入一個超越死亡的想像世界，讓動物的生命以另一種形式延續。
真實的 Tikiri 曾生活在斯里蘭卡。她因參與康提佛牙節而受到國際關注，也因為一組揭露其虛弱身軀的照片，讓世人看見華麗宗教服飾背後不為人知的一面。她的生命經歷與遭遇，曾由動物保護人士記錄，並經國際新聞媒體報導。
而小說中的神官 Tikiri，則屬於另一個由我創造的世界。
然而，兩者之間仍因同一個名字，以及一頭曾經真實存在過的大象，而產生了連結。
本文所呈現的歷史資訊，均以公開新聞報導及動物保護相關紀錄為依據。Tikiri 的生命經歷、參與康提佛牙節的事件，以及她於2019年9月24日離世，皆屬於歷史紀錄。至於小說中的神官形象，以及她死後所經歷的事件、人物關係與想像世界，則完全屬於我的文學創作。
透過《廚房裡的女孩》，我希望讓這些真實大象在文學中留下長久的存在。
牠們或許已經無法再次漫步於森林，也無法回到曾經認識牠們的人群之中，但牠們的故事，不應隨著生命的結束而一同消失。
參考資料與延伸閱讀
- Ada Derana｜2019 年 8 月 14 日
Why 70-year-old elephant ‘Tikiri’ was used in Perahera.
為何七十歲的大象 Tikiri 被安排參加遊行。
https://adaderana.lk/news/57063?nid=57063 - The Sunday Times Sri Lanka｜2019 年 8 月 18 日
Spotlight on how elephants are judged fit for peraheras.
大象如何被判定適合參加遊行。
https://www.sundaytimes.lk/190818/news/spotlight-on-how-elephants-are-judged-fit-for-peraheras-363644.html - 法新社（AFP），經 AFPBB News 轉載｜2019 年 8 月 17 日
斯里蘭卡佛牙節後下令調查的報導（日文頁面）。
https://www.afpbb.com/articles/-/3240239?pid=21540132 - Daily Mirror Sri Lanka｜2019 年 8 月 20 日
Captive elephants and the way forward: As Tikiri continues to live…
圈養大象與未來的方向。
https://www.dailymirror.lk/plus/Captive-elephants-and-the-way-forward-As-Tikiri-continues-to-live/352-173098 - 法新社（AFP），經 Arab News 轉載｜2019 年 9 月 25 日
Skeletal elephant dies in Sri Lanka weeks after parade outcry.
瘦骨嶙峋的大象在遊行風波數週後離世。
https://www.arabnews.pk/node/1559561 - 英國廣播公司（BBC），經 Daily FT 轉載｜2019 年 9 月 28 日
Sri Lankan elephant Tikiri forced to perform in parades dies.
被迫參加遊行的斯里蘭卡大象 Tikiri 離世。
https://www.ft.lk/News/Sri-Lankan-elephant-Tikiri-forced-to-perform-in-parades-dies/56-686603 - 國際自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄
Elephas maximus (Asian elephant): Endangered.
亞洲象：瀕危。
https://www.iucnredlist.org/species/7140/45818198
English version: The Elephant Behind My Novel: Tikiri, the Frail Elephant Who Died on 24 September 2019